يجعل PDF من السهل مشاركة المستندات عبر الأنظمة الأساسية والأجهزة المختلفة ويضمن عرض المستندات بشكل متسق عبر منصات وأجهزة مختلفة مما يجعله مناسبا للعرض و الطباعة.
يتم تحقيق ذلك من خلال دمج الخطوط والصور والمحتويات الأخرى في ملف PDF نفسه. هذا يجعل ملف PDF أكبر من المستند الأصلي ، ولكنه أيضًا يجعل ملف PDF قائمًا بذاته ومستقلًا عن المستند الأصلي.
يمكن فتح ملفات PDF باستخدام مجموعة متنوعة من التطبيقات ، بما في ذلك Adobe Acrobat Reader و Adobe Acrobat و Foxit Reader بالإضافة إلى متصفحات الويب مثل Google Chrome و Mozilla Firefox و Microsoft Edge.
تم توحيد PDF كتنسيق مفتوح ، ISO 32000 ، في عام 2008 ، ولم يعد يتطلب أي إتاوات لتنفيذه.
تنسيق المستندات المحمولة (PDF) هو تنسيق ملف تم تطويره بواسطة أنظمة Adobe لتمثيل المستندات بطريقة مستقلة عن برامج التطبيقات والأجهزة وأنظمة التشغيل.